CLAUDINE DRAI
Claudine Drai (Paris, 1951) est une artiste française qui vit et travaille actuellement à Paris. Les œuvres de Claudine Drai, réalisées à partir de matériaux mixtes, explorent la relation entre le physique et l'intangible, ainsi que la présence et l'absence jusqu'à la source d'une genèse. L'un de ses matériaux préférés est le papier, notamment le papier de soie et le papier japonais, qu'elle froisse pour donner forme et éternité à un monde fragile. Transformant l'immatériel en matière, elle crée des compositions candides qui sortent de la toile, s'étendant dans l'espace et jouant avec les lumières et les ombres, révélant un monde transcendantal où certaines présences apparaissent. La délicatesse de ses créations est soulignée par la prédominance du blanc, qui résulte en transparence, illusions et jeux de lumière. Comme l'a écrit Olivier Kaeppelin : « C'est ce qu'elle expérimente, cette mobilité permanente qui va du vide, du "rien" à la forme puis de la forme au "rien", avant de tenter à nouveau l'aventure de cette réalité en devenir. En examinant de près les reliefs de Claudine Drai, elle nous montre l'acte de naissance. Des naissances fragiles, menacées, dont la survie doit être assurée par une action constamment renouvelée ». Ce ne sont pas le blanc indiscriminé ni la figure en papier modelée qui apparaissent en son sein, mais c'est l'« entre-deux » qui les fait trembler, respirer comme des flèches dans l'air, en plein essor. Cette intention de rester dans la vibration essentielle et vitale n'est pas sans danger. Le résultat, la pensée conceptrice, sont suspendus dans un vide. Si la contrainte disparaît, ce vide peut se défaire et tout emporter, renversant alors le travail dans l'abîme. Claudine Drai s'engage dans un face-à-face dangereux avec les anges qui sont les esprits de son œuvre. C'est précisément parce que ce danger peut tout dissoudre dans la blancheur qu'il nous force à être aigu, à l'affût, à augmenter notre capacité sensorielle ainsi que notre compréhension. Claudine Drai nous offre cette réalité enrichie par la conscience et les sensations. Elles sont causées par le risque de ne plus percevoir, de ne plus voir. Ce réveil ouvre le champ d'une aventure esthétique où le moindre contrepoint, le moindre tournoiement, la moindre modulation construisent le sens de l'œuvre. Claudine Drai a travaillé à de nombreuses reprises sur des commandes publiques. Parmi celles-ci, la sculpture monumentale pour le hall de l'hôpital Saint-Camille à Bry-sur-Marne, sous le patronage de la Caisse des Dépôts et Consignations ; un triptyque en papier et pigment suggérant une connexion entre les trois religions monothéistes réalisé en 2008 et exposé ultérieurement dans le hall communal de l'aéroport Roissy-Charles de Gaulle ; une sculpture rendant hommage à toutes les victimes d'attentats terroristes réalisée en 2016 avec le soutien du groupe ADP. En 2012, elle commence également à travailler le bronze, le pliant et le rendant aussi léger que le papier. À la 57e Biennale de Venise en 2017, son projet d'exposition intitulé "Le lien des mondes" était riche de contaminations de différents mondes, impliquant des personnalités issues de la poésie, de l'art culinaire et de la haute couture, telles que le styliste Hubert Barrère et le chef étoilé Guy Martin. La même année, le Palazzo Fortuny à Venise l'a incluse dans l'exposition collective "Intuition" et ses œuvres ont été exposées dans la salle privée du Grand Véfour, le restaurant parisien appartenant au chef Guy Martin, situé dans un palais historique du XVIIIe siècle.
L'expérimentation multisensorielle de Claudine Drai commence en 1994, lorsqu'elle commence à inclure le sens de l'odorat dans ses œuvres tridimensionnelles. Sa perception extraordinaire dans le domaine du parfum lui permet de collaborer avec Guérlain en 2018 pour la célébration du 190e anniversaire de la Maison de parfumerie. À cette occasion, une exposition intitulée "L'âme du temps" a été organisée dans le magasin historique de Guérlain sur les Champs-Élysées et inaugurée par l'artiste. À la suite de cette synergie particulière, le nouveau parfum L'Heure Blanche a été lancé en édition limitée. La créativité de l'artiste française l'a également conduite dans le domaine de l'architecture. En 2021, en collaboration avec l'architecte français Vincent Parreira, elle a créé une œuvre d'art pour le projet « 1 building 1 art work » initié par Laurent Dumas, fondateur et président du groupe Emerige. Le célèbre réalisateur de cinéma Wim Wenders a été tellement inspiré par les œuvres fascinantes et suggestives de Claudine Drai qu'il a réalisé une œuvre vidéo intitulée "présence" explorant sa manière de travailler. Il s'agit d'une vidéo artistique en 3D qui, partant de l'art de Claudine Drai, explore la genèse de l'art à travers une histoire visuelle évocatrice. "Présence" a été présenté lors de la semaine d'ouverture de la Biennale de Venise 2022 au Palazzo Grassi grâce au soutien de François Pinault et il a été projeté au Centre Pompidou à Paris en octobre 2023. Le public est absorbé en regardant l'artiste travailler dans son studio, froissant du papier de ses propres mains, parfois les yeux fermés, comme si ses mains savaient instinctivement ce que son esprit suggère. En 2022, l'ACP - Palazzo Franchetti, la fondation vénitienne dirigée par Alessia et Roberta Calarota, a présenté une sélection de ses œuvres d'art.
En 2023, deux événements majeurs ont eu lieu : la présentation de l'œuvre vidéo "présence" de Wim Wenders au Centre Pompidou à Paris, ainsi que le dévoilement de l'œuvre acquise par Guérlain pour leur siège sur les Champs-Élysées.
En Décembre 2024 le Centre Pompidou accueillera une exposition avec une sélection de ses œuvres.
Les œuvres de Claudine Drai sont incluses dans des collections privées prestigieuses à travers le monde et son art a été exposé dans des galeries et des musées importants, tels que le Centre Pompidou à Paris, la Fondation Maeght à Saint-Paul-de-Vence, la Fondation Ghisla à Locarno, en Suisse. Dans le passé, elle a collaboré avec la galerie Jérôme de Noirmont à Paris, La Piscine à Roubaix et la galerie Hasegawa à Tokyo, au Japon.