Ettore Spalletti (Cappelle sul Tavo, 1940 - Spoltore, 2019) était un peintre et sculpteur italien, parmi les artistes contemporains italiens les plus célèbres et les plus cotés.
Attribuable à la tendance minimaliste, sa recherche s'est concentrée, dès la fin des années 1960, sur l’essence du monochrome – appliqué sur des sculptures en bois, en marbre ou en métal – avec l’objectif de reconfigurer la lumière et la couleur de l’environnement dans lequel l’œuvre est insérée. Il a débuté sa carrière à une époque où l’Arte Povera révolutionnait la culture visuelle en Italie et au-delà. Spalletti a développé une voix singulière et solitaire, créant un corpus d'œuvres qui dépasse tout mouvement pouvant enfermer un artiste dans des limites régionales ou idéologiques. Son langage formel a toujours fusionné et équilibré peinture et sculpture, forme et couleur, espace intérieur et extérieur.
Chaque œuvre est le résultat d’un processus méditatif mais rigoureux, dans lequel la couleur était appliquée chaque jour à la même heure pour capturer une tonalité spécifique évoquant un moment de la journée, une saison et les conditions atmosphériques. Le pigment était appliqué sur toute la surface de l’œuvre puis travaillé délicatement par l’artiste, introduisant une légère variation qui brise la monotonie de la couleur pure et interagit avec la lumière et l’espace environnant.
En 1996, il a participé à un projet d’Art Public pour la réinterprétation de l’espace de la morgue de l’hôpital Raymond-Poincaré de Garches, près de Paris (Salle des Départs, 1996). Les cinq salles ont été repeintes dans un bleu pâle, tandis que les objets en marbre noir et blanc ont été disposés sur des lignes légèrement arrondies et non orthogonales, contredisant ainsi la simplicité extrême des formes proposées. Le résultat est un environnement de sérénité limpide, capable d’atteindre l’objectif particulièrement difficile d’« humaniser » cet espace.
Spalletti a participé à d’importantes expositions internationales, telles que la Documenta de Kassel et la Quadriennale de Rome ; il a remporté le premier prix de peinture à la Biennale de Venise en 1948 et a représenté l’Italie lors de l’édition de 1997. Il a également participé à la Biennale de Venise (1982, 1993, 1995 et 1997) ainsi qu’à la Documenta VII (1982) et la Documenta IX (1992).
Parmi ses expositions personnelles les plus importantes, on compte celles accueillies au MoMA (2000) et au Guggenheim (1993) de New York, au Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris (1991), à la Henry Moore Foundation (2005) et à la Galerie nationale d’Art moderne de Rome (2010). La grande rétrospective Un giorno così bianco, così bianco a été conçue et organisée en 2014 simultanément dans les espaces de la GAM de Turin, du MAXXI de Rome et du MADRE de Naples. Spalletti a été au centre de grandes expositions internationales au cours des 40 dernières années, notamment, plus récemment, à la Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea de Rome (2021) ; au Nouveau Musée National de Monaco, Monaco (2019) ; et au Palazzo Cini, Venise (2015). Parmi ses autres expositions personnelles notables, on trouve celles organisées à l’Académie de France, Villa Médicis, Rome (2006) ; au Castello di Rivoli – Museo d’Arte Contemporanea, Rivoli, Turin (2004) ; à la Fundación la Caixa, Madrid (2000) ; au Musée d’Art Moderne et Contemporain, Strasbourg (1998) ; au MUHKA – Museum van Hedendaagse Kunst, Anvers (1995) ; et au Museum Folkwang, Essen (1982).
Parmi ses principales commandes, on compte la chapelle de la Villa Serena à Pescara, réalisée en collaboration avec l’architecte Patrizia Leonelli, ainsi que La salle des départs de l’Hôpital Raymond-Poincaré de Garches, en France.
En 2014-2015, Franco et Roberta Calarota, fondateurs de la Galleria d'Arte Maggiore G.A.M., lui ont dédié, dans leur siège historique de Bologne, une exposition intitulée Giorgio Morandi. Ettore Spalletti. Dialogo di Luce (Dialogue of Light, Silvana Editoriale, 2014). L’installation, conçue par Ettore Spalletti lui-même, s’est imposée comme une véritable installation artistique, bien plus qu’une simple exposition.