Mimmo Paladino (Domenico Paladino, Paduli, 18 décembre 1948) est l’un des principaux représentants de la Transavanguardia, un mouvement fondé par Achille Bonito Oliva en 1980, qui marque un retour à la peinture après les diverses courants conceptuels qui se sont développés dans les années soixante-dix. Mimmo Paladino a passé son enfance à Naples et, grâce à son oncle peintre, il s’est passionné pour l’art dès son plus jeune âge. Déjà en 1964, en visitant la Biennale de Venise, Paladino est marqué par la vision des artistes du Pop Art américain et peu après, partant du climat commun du "conceptuel", il entame sa première phase d’activité centrée principalement sur la photographie. La première exposition personnelle a eu lieu à Caserta en 1969. Cependant, ses talents exceptionnels de dessinateur ne sont pas restés cachés longtemps : en 1977, il réalise en effet un grand pastel sur le mur à Naples et participe également à l’exposition **Triennale Internazionale für Zeichnung** organisée à Wroclaw. Il déménage ensuite à Milan. Dans la seconde moitié des années soixante-dix, il redécouvre la peinture et récupère la couleur tant dans sa valeur expressive que dans la matérialité du pigment. Des images abstraites se succèdent sur de grandes toiles avec des valeurs tonales fortes, spatialement définies par des structures géométriques qui attirent l’observateur. Entre 1978 et 1980, il y a une période de transition entre l’art conceptuel et l’art figuratif : les œuvres de cette phase sont principalement des peintures monochromatiques en couleurs primaires auxquelles il associe des éléments géométriques et des objets recyclés. Son aptitude à travailler sur le langage de l’art et ses articulations conceptuelles et expressives trouve ses racines dans les années soixante-dix, lorsque l’artiste fait ses premiers pas dans le contexte d’une figuration riche en éléments symboliques que l’on retrouvera dans toute la production ultérieure. Paladino s’engage ainsi sur des chemins linguistiques surprenants, expérimentant différentes techniques traditionnelles : du dessin à la peinture, en passant par la sculpture, la mosaïque, la gravure, ainsi que l’image filmique. Depuis 1985, il s’aventure également dans de grandes sculptures en bronze et des installations, testant la contamination entre différentes formes d’expression. Une installation célèbre est une gigantesque montagne de sel sur la Piazza del Plebiscito à Naples. À la fin des années 90, Paladino réalise plusieurs autres cycles picturaux, dans lesquels l’aspect le plus problématique de sa recherche, le questionnement continu du langage de l’art, devient évident : géométrie, fragmentation, multiplicité et accumulation de signes, ainsi que des ruptures soudaines et des changements de registre, qui constituent certains des principaux fils conducteurs de son œuvre. Sa production commence également à être connue à l’étranger grâce à une exposition itinérante à partir de 1980, qui se déplace de Bâle à Essen, puis Amsterdam, ainsi qu’une exposition personnelle au Badischer Kunstverein de Karlsruhe présentée par Achille Bonito Oliva. En 1982, il participe à la Biennale de Sydney, au Zeitgeist à Berlin, à la Documenta 7 à Kassel et sa première rétrospective a lieu au Lenbachhaus de Munich en 1985. En 2015, il participe à la Biennale de Venise, dans le Pavillon italien, avec un espace qui lui est dédié.
À l’occasion de Terra Italiana, une exposition créée en 2014 par la Galleria d'Arte Maggiore g.a.m. à Bologne, il expose certaines de ses œuvres les plus célèbres. Certaines de ses œuvres sont exposées dans les musées internationaux les plus importants, tels que : Well of heroes (1983), Canto I (1995), Interior with pond (1988), Vesperi (1984) exposées au Metropolitan Museum of Art de New York.